Wayve, startup londonienne spécialisée dans l'IA de conduite, a signé un accord de production définitif avec Mercedes-Benz pour intégrer son système AI Driver dans les futurs modèles de la marque, dans un délai de deux ans. L'objectif : proposer une assistance à la conduite de point à point, en ville comme sur autoroute.
Ce contrat marque un basculement important : la conduite autonome urbaine, longtemps cantonnée aux démonstrateurs et aux flottes pilotes, entre dans les chaînes de production d'un constructeur premium. Mercedes avait déjà investi dans Wayve en février, lors d'un tour de table de 1,5 milliard de dollars valorisant la startup à 8,6 milliards.
Attention toutefois au vocabulaire : les deux entreprises parlent d'assistance et non d'autonomie. Le conducteur reste légalement responsable, contrairement au système Drive Pilot déjà commercialisé par Mercedes, qui autorise à détourner le regard de la route jusqu'à 95 km/h dans certaines conditions.