Le nombre de salles d'escalade a été multiplié par 15 en vingt ans en France. Un chiffre qui donne le vertige et qui a fait de l'escalade indoor l'un des loisirs sportifs les plus en vogue de la décennie. Sauf que derrière cette croissance spectaculaire se cache un modèle économique à bout de souffle.
Fin juillet, Climb Up, leader du secteur avec plus d'une trentaine de salles en France, a placé sa holding et quatre sociétés d'exploitation (cinq salles au total) en redressement judiciaire. Vertical'Art a fermé ses deux salles parisiennes puis celle de Lyon. Même Arkose, l'autre géant européen, reconnaît ne pas être rentable. Un secteur entier vacille alors que tout semblait indiquer une success story.