607 millions d'euros levés, 600 salariés et une ambition assumée : devenir un acteur majeur du transport spatial réutilisable. Au Haillan, à une dizaine de kilomètres de Bordeaux, The Exploration Company (TEC) construit discrètement ce qui pourrait devenir le premier concurrent sérieux européen de SpaceX.
Créée en juin 2021 par cinq personnes, l'entreprise franco-allemande en compte aujourd'hui près de 200 sur son site bordelais, au sein d'une équipe internationale venue des quatre coins du monde. Son objectif : concevoir une capsule et un lanceur capables de rallier l'espace, dans une logique de réutilisabilité inspirée du modèle américain.
Un projet qui interroge autant qu'il fascine : l'Europe peut-elle vraiment rivaliser avec l'avance technologique et financière de SpaceX ?